美国全新“假想敌”战机,一款隐身无人机,涂装模仿俄罗斯苏-57
美国全新“假想敌”战机,是一款低成本、外形颇为美观的无人机目前被称为“红色中型”(红色是美国方面对假想敌部分的称呼),预计将用于美国空军F-22和F-35战斗机模拟与五代机对手的对抗训练。来自蓝色力量技术公司的视频截图。注意其涂装是模仿俄罗斯的苏-57战斗机。
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俄罗斯苏-57的典型涂装
蓝色力量技术公司(Blue Force Technologies)预计将在下个月签订一份合同,美国空军授权其继续开发一种隐形的无人驾驶空中系统,供空军第五代战斗机进行训练。该公司预计将建造四架飞机用于示范项目,2023年7月将进行首次飞行。这种飞机是用美国空军研究实验室和美国空战司令部资助下的小企业发展资金开发的。
美国空战司令部司令马克·D·凯利上将在最近的空军生命周期管理中心的生命周期工业日会议上吹捧该项目是空军第一次尝试低成本、可消耗的飞机技术。他认为这些技术是一种成本上负担得起的方式,可以建造足够多的隐形、高机动的战斗机,以便真正在训练中对美国空军第五代战斗机F-22和F-35施加压力。他说,该项目可以生产出提供高水平空中对抗训练的无人机,而成本只有载人系统的25%。
“对我来说,这是很低的成本,”凯利说。蓝色力量技术公司拥有为其他公司制造飞机和结构的经验,预计每飞行小时的成本约为4000美元,而F-22的每小时成本为5万美元。F-22是真的贵,连F-35的每小时成本都不便宜,有3.5万美元,和当初说好的一万多美元完全不一样,气的美国众议院军事委员会主席史密斯大骂“耗子洞”
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但即便如此,内华达州内利斯空军基地的第64“入侵者”中队已经开始使用F-35战斗机作为“红旗”军演中的红军部队,狠狠的操练蓝军。美国空军还是非常注重训练的。
该公司创始人兼总裁斯科特·布莱索(Scott Bledsoe)表示,这款飞机的最大起飞重量为5000磅(约2267千克),目前被称为“红色中型”(Red Medium),将采用模块化有效载荷和开放系统架构,可以模拟各种空中威胁。他说,该公司将使用威廉姆斯FJ44-4发动机,这是一种4000磅(约1800千克)推力级的发动机,“是他们最大的商务喷气式发动机的军事教练机的衍生品”。这架无人机长20英尺(约6.1米),翼展17英尺(约5.2米),机身为碳纤维。这架喷气式飞机的速度将能够达到0.95马赫(属于高亚音速),转弯加速度高达9G,能持续以4G的重力加速度机动转弯飞行。该无人机具有可以在不着陆加油的情况下模拟两次空战的续航能力。
“我们可以制造高亚音速的威胁,”布莱索说。该公司已经通过了初步设计审查,并将在2022年6月进入关键设计审查,假设下个月签订下一阶段合同。布莱索说,该项目得到了美国空军研究实验室(AFRL)和美国空军创新工场AFWERX的培育,美国空军研究实验室(AFRL)甚至允许该公司将其部门内的一些高速计算机能力用于设计工作。
布莱索说,在上个月结束的早期合同阶段,蓝色力量技术公司展示了“我们的飞机设计是稳定的、可控的、符合性能要求的,并且满足成本要求的。”该公司已经准备好“开始切割工具并建造它。”
(可消耗假想敌无人机)这个概念出现在2016年。虽然许多小型无人机公司正在寻求满足空军的情报、监视和侦察需求,但美国空军还没有准备好创建一个记录在案的项目。然而,布莱索说:“空中假想敌对抗是一种开放的领域,没有人有好的答案,而空军有这个迫在眉睫的问题。”蓝色力量技术公司与战斗机飞行员讨论了他们在假想敌对抗系统中需要什么,并与美国空军空战司令部合作,启动了该项目。布莱索说,创造性地使用美国空军小企业资金,如AFVentures——美国空军太空军投资部门的风险投资公司的战略融资计划、政府配对和其他吸引小企业参与者的倡议,使该项目的成本负担得起和可管理。
另一家获得战略融资计划资金的公司赫尔墨斯(Hermeus)本周收到了开发高超声速飞行器的合同。
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当地时间2021年8月13日,开发马赫5飞机的航空航天公司赫尔墨斯(Hermeus)宣布与美国空军签署了一项价值6000万美元的合作伙伴关系合同,用于对其第一架飞机夸特马(QuaterHorse 或译成“四分之一英里马 ”。夸特马是美国的马种,以擅长短距离冲刺而著称。由于在1/4英里或更短的距离赛马中,它能远远地超过其它马种而得名。据报道,个别夸特马的速度能达到55英里/小时。夸特马是当今美国最 流行的马种,美国夸特马协会是世界上最大的马种登记组织。)进行飞行测试。QuarterHorse将验证该公司专有的基于涡轮联合循环(TBCC)发动机,该发动机基于GE J85涡轮喷气发动机,是自动高速飞机系列中的第一款。
布莱索指出,蓝色力量技术公司已经建立了一个地面测试模型,并于上个月完成,用于验证系统并将其与地面控制站集成,这将允许“尽可能多地烧毁系统集成风险”(就排除风险的意思)。这使得该项目获得了美国空军空战司令部(ACC)更多的支持。
这架喷气式飞机将有一个“开放式架构”的机头,以允许可重新配置飞机,以模拟各种威胁,这些威胁将出现在空军喷气式飞机传感器上,就像敌机一样。布莱索说,事实上,标准已经公布,而且该系统是如此开放,以至于“第三方可以集成飞机的机头,甚至不需要打电话给我们,”布莱索说。“我们真的是业内第一个采取这种做法的公司。”
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说的可能是这个航空战术AR系统(ATARS),可以在战机驾驶舱当中使用现实增强技术,通过战术人工智能让飞行员在真实的战斗机中与虚拟敌机进行对战,从而提高美军飞行员的空战训练水平。
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航空战术AR系统(ATARS)虚拟出的歼20
布莱索说,之所以这样做,是因为空军可能想要将飞机用于其他方面,而不仅仅是模拟空中目标的工作-它将是低可观测性的-以防“它需要去一些地方,做一些我们不一定需要知道的事情”。
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意思就是可以当隐身无人侦察机用,不少竞标五代机靶机无人机的厂家都有这种“一机多吃”的想法,图为另一个类似项目第五代空中目标(5GAT),由美国Sierra技术服务公司(STS)开发。
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这是另一种相对传统的无人靶机BQM-167A,用于日常训练和模拟巡航导弹等目标
前F-22飞行员、蓝军技术公司(Blue Force Technologies)空中对抗顾问安德鲁·范·蒂默伦(Andrew Van Timmeren)表示,新飞机将为战斗机飞行员提供一个舒适操作无人机的机会。
冯·蒂默伦说:“我们百分之百专注于设计和建立一个对抗性复制平台。”但“这并不意味着它不会与其他‘红军’成员…合作。试图惩罚‘蓝军(在西方模拟中,蓝军是己方,红军是敌军)’的错误……如果我们能很好地伪装成对手,我想我们也能很好地伪装成‘蓝军’的家伙。”
“作为一个猛禽人,”他解释说,“在与这样一个系统开战之前,我需要在一个非致命的环境中练习”载人/无人合作。战斗机飞行员需要能够相信无人驾驶系统不会“撞到我身上或撞到地面上”。如果没有这种信任,“我实际上会要求你把它留在家里–我不想让它和我开战。”目前,情报、监视和侦察(ISR)无人机系统通常不会与战斗机合作。
但“这个东西(指开发中的假想敌无人机)将与我和我的兄弟们以及仍在飞行的朋友们一起在泥泞中打滚,如果我们能够继续发展这一点,并为未来的自动驾驶飞机继续开发数据,”这种信任将会得到发展。
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到目前为止,美国空军飞行员并不信任无人机
他说,作为空战对手,这架喷气式飞机将以低成本完成任务,比任何其他方式都更有效。冯·蒂默伦说:“你不能去故纸堆里找到与现代战斗相关的东西,而不是全新的设计;这(架无人机)是专门建造的。”“这将降低成本,因为它基本上都是‘商业的、现成的’。”该公司的概念预计两架飞机可以在一个盒子里运输,类似于MQ-1捕食者无人机的运输方式。该公司表示,如果空军想要进攻型飞机,蓝色力量技术公司还在考虑在飞机上或内部设置挂载点。
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说穿了就是还有改装成无人僚机或察打一体无人机的潜力,还是一机多吃
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